Internacional
Ex-militar de 85 anos detido na Coreia do Norte volta aos EUA

País comunista acusa ​Merrill Newman de crimes durante a Guerra da Coreia

Merrill Newman, 85 anos, soldado americano aposentado libertado da Coreia do Norte no sábado, na chegada ao Aeroporto Internacional de San Francisco
Merrill Newman, 85 anos, soldado americano aposentado libertado da Coreia do Norte no sábado, na chegada ao Aeroporto Internacional de San Francisco (Noah Berger/Reuters)

Um ex-soldado norte-americano de 85 anos que ficou preso na Coreia do Norte por mais de um mês chegou neste sábado a São Francisco, na Califórnia, onde reuniu-se a familiares. A Coreia do Norte acusa ​Merrill E. Newman de ter cometido crimes durante a Guerra da Coreia, há seis décadas.

De mãos dadas com a mulher, Newman apareceu sorridente na coletiva de imprensa. "Eu estou feliz. Foi um lindo retorno para casa. Estou cansado, mas estou pronto para ficar com minha família".

A agência estatal de notícias norte-coreana disse que Newman foi solto por questões humanitárias e porque pediu desculpas e assumiu ter cometido erros. Newman atuou entre 1950 e 1953 na Guerra da Coreia ao lado da guerrilha anticomunista. Por isso, o regime comunista o considera um criminoso de guerra.

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O norte-americano visitava o país asiático como turista quando foi retirado de um avião da companhia Air Koryo em Pyongyang, minutos antes da decolagem do voo com destino a Pequim, no dia 26 de outubro. Durante a prisão, Newman, que sofre de doença cardíaca, recebeu a medicação dos norte-coreanos, com auxílio de diplomatas suecos.

O veterano é o segundo americano detido na Coreia do Norte em um ano. O missionário cristão Kenneth Bae foi preso em novembro de 2012 e condenado em maio a 15 anos de trabalhos forçados. O governo norte-coreano disse que ele foi considerado culpado por "atos hostis" e tentar derrubar o governo.

(Com informações da agência Reuters)